Ministry of Zero

Alkisah, ada seorang pria tua yang hidup lama dan bahagia di sebuah pulau yang indah.
Dia mencintai pulau itu.
Di pulau itu seluruh keluarganya selama bergenerasi-generasi hidup, tinggal, dan bekerja sepanjang hidup mereka.
Orang tua itu menyadari bahwa umurnya sudah tidak panjang lagi,
untuk itu dia meminta anak laki-lakinya untuk membawanya keluar dari rumah untk terakhir kalinya.
Di halaman, ia berlutut dan mengambil segenggam tanah kelahirannya.

Tak lama kemudian pria tua itu meninggal dan sampailah dia di gerbang surga.
Para malaikat menyambutnya dengan gembira,
katanya kepada orang tua itu,
"Kamu telah menjadi orang baik sepanjang hidupmu."
Seru mereka, "Selamat datang di Kerajaan Surga.
Silahkan masuk."

Orang tua itu kemudian memasuki gerbang surga,
tetapi kemudian seorang malaikat berkata dengan sopan,
"Anda harus meninggalkan tanah yang berada di genggamanmu."

"Tidak. Saya tidak akan pernah dapat melakukan itu," katanya memelas.
"Ini adalah tanah dari tempat kelahiran saya,
tanah dari pulau rumah saya tercinta di bumi."

Para malaikat menjadi sedih dan mereka masuk kembali ke dalam surga,
meninggalkan orang tua itu sendirian dan kebingungan di luar gerbang.

Tahun demi tahun berlalu, dan para malaikat kembali lagi.
Mereka membawa rasa dari makanan di surga pada tangan mereka lalu mereka makan bersama di depan gerbang sambil berusaha membujuknya ke dalam surga.
Ia ingin sekali masuk ke dalam kerajaan surga dan hidup abadi,
tapi sekali lagi ia menolak untuk melepaskan tanah yang berada dalam genggaman tangannya.
Sekali lagi para malaikat harus meninggalkan pria tua itu sendirian di luar gerbang.

Akhirnya setelah beberapa tahun kemudian para malaikat datang kembali dan kali ini bersama mereka datang juga cucu perempuan pria tua itu.
Cucunya sudah tumbuh dewasa dan kemudian mati.
Wanita itu sangat gembira dapat dipertemukan kembali dengan kakeknya.

"Oh, kakek," katanya. "Saya sangat bahagia kau berada di sini.
Mari masuk dan bergabunglah bersama kami dalam Kerajaan Surga.
Kami sangat mencintaimu dan kami ingin bersamamu selamanya."

Pria itu gembira sekali dapat bertemu cucunya yang tercinta.
Ia sangat gembira dan berusaha memeluknya.
Ia membuka genggaman tangannya dan tanah yang ada dalam genggamannya jatuh.

Suka cita menyertai mereka.
Para malaikat kemudian mengantarkannya ke dalam surga.
Dan yang pertama kali ditemukannya adalah seluruh isi dari pulau tercintanya,
menunggu pria tua itu dan menyambutnya.

(Diceritakan kembali dari sebuah cerita rakyat di Mediterania)